Episode n° 18
Le chantage d'Albéric oblige le chanoine, sur son lit de douleur, à accepter les conditions posées par le rebouteux, à savoir lui verser la quête du dimanche de la fête de la moisson.
Albéric ne boude pas son plaisir et commence par donner ses ordres.
- Fernande, fais-moi chauffer un chaudron d'eau ...
Puis il se tourne vers papa :
- j'aurais b'soin de ta ceinture de flanelle ... !
Papa s'exécute et dénoue l'étoffe qui lui sert à maintenir ses reins.
Le rebouteux trempe le bout des doigts dans le chaudron
- c'est peut-être un peu chaud ... mais ça ira.
Il y jette une poignée de racines, puis la ceinture de flanelle. A présent, se penchant vers le prélat dont le visage est blême, il lui dit
- maintenant j'vais m'occuper du genou ... et lâches moi cette statue d' sainte vierge.
Albéric sort de sa musette son bâton anti-douleur (du frêne), l'insère entre les dents du chanoine.
Papa et Robert sont chargés d'immobiliser l'homme d'église, pesant chacun de tout son poids sur les épaules du prélat.
Albéric
- tout le monde est prêt ..... ? attention .....!
D'un geste aussi rapide que précis, il remet le genou en place. Le blessé n'a rien senti.
Le rebouteux se retourne vers Ernestine et Fernande
- prenez la ceinture de flanelle et saucissonnez le genou du chanoine.
Ma grand-mère sort son épingle à nourrice pour fixer définitivement le bandage.
Le chanoine
- mais c'est trop chaud ..!
Albéric
- arrêtes d' faire ta nunuche, c'est grâce à l' chaleur que les racines de nénuphars agissent sur tes tendons. Il te faut résister jusqu'à complet refroidissement. Si c'est trop chaud, appelles à l'aide el' sainte vierge .....
Avant de quitter la pièce, le rebouteux prescrit pendant quinze jours un cataplasme de racines de nénuphars.
Pendant la convalescence du chanoine, au petit Lesdins les drames se succèdent. Plusieurs noyades, deux suicides et un meurtre. Pour le prélat, pas de doute. L'origine de toutes ces malédictions, c'est une punition divine qui remonte à l'inauguration du souterrain lorsque l'empereur Napoléon 1er avait refusé que le canal et le souterrain soient bénis.